Canadenses projetam vila de casas na árvore

O escritório canadense de arquitetura Ferrow Partnership planejou um modelo de casa na árvore que não compromete o desenvolvimento e crescimento da espécie. Os arquitetos se inspiraram na forma de uma semente para o projeto que será uma vila turística.

Construir uma casa na árvore exige bastante da engenharia. Construir um conjunto com esse tipo de casa exige muito mais, principalmente se o intuito é ter um projeto sustentável.

Para que fosse possível manter a árvore intacta, os canadenses usaram a mesma lógica de um guarda-chuva. Assim sendo, cabos estruturais de alta resistência abraçarão árvore e serão os responsáveis por manter a estrutura fixa ao tronco, sem que seja necessário pregar uma madeira sequer à árvore.

Por estar localizado em uma Reserva da Biosfera da Unesco, os arquitetos também precisam se preocupar com os impactos gerados no ambiente ao redor durante a construção e na fase de uso. A estrutura, apelidada de Projeto Samara, será levantada durante o inverno, período em que pertubará menos os animais selvagens da floresta de Ontário, no Canadá, e contará com sistemas de compostagem, tratamento e reuso de água.

As casas na árvore serão construídas a partir de três placas de madeira pré-fabricadas, feitas com material certificado. A vila instalada no parque será como um oásis em que os turistas poderão ter o conforto de um quarto, mesmo estando imerso na natureza.

Um novo e perigoso estimulante

Um novo e perigoso estimulante líquido está conquistando usuários por todo o mundo. Trata-se da nicotina líquida, usada para recarregar os cigarros eletrônicos.

Extraída do tabaco, a nicotina líquida é misturada a sabores artificiais e aromas através de processos químicos para alimentar a crescente demanda do mercado. O problema é que assim como os cigarros eletrônicos, a nicotina líquida não passa por nenhum processo de regulamentação.

Vendida em pequenos frascos, garrafas e até barris, a nicotina líquida é uma neurotoxina poderosa. Pequenas doses ingeridas ou absorvidas pela pele podem causar vômito, tontura e até a morte. Uma colher de chá, mesmo altamente diluída, pode matar uma criança pequena.

As evidências dos riscos potenciais que a nicotina líquida oferece já começaram a aparecer. Toxicologistas afirmam que crianças pequenas estão mais expostas ao risco, pois podem ser atraídas pela cor e aroma dessas substâncias. “Não é uma questão de saber ‘se’ uma criança vai passar por isso, mas sim ‘quando’”, diz Lee Cantrell, professor de Farmácia da Universidade da Califórnia, EUA.

Casos de envenenamento acidental já foram reportados nos EUA, especialmente entre crianças. Uma morte também foi registrada no país, quando uma pessoa cometeu suicídio injetando a substância. Em todo o país, casos menos graves de envenenamento acidental saltaram nos últimos dois anos. Em 2013, foram registrados 1.351 casos, um salto de 300% em relação ao ano anterior.

Para Cynthia Cabrera, da Smoke Free Alternatives Trade Association, o grande problema é a falta de regulamentação da substância. Segundo ela, isso permitiria medidas como a criação de recipientes seguros e aumentaria a fiscalização no processo de produção. Mas ela também alerta que pais usuários de cigarros eletrônicos devem ser mais cuidadosos. “Ninguém deixa uma garrafa de alvejante ao alcance de crianças”, diz Cynthia.

PEIXE ARQUEIRO

O peixe arqueiro é famoso por conseguir "disparar" um jato d'água contra algum inseto na superfície enquanto submerso. Além disso, o peixe analisa a trajetória de queda da presa para determinar em qual ponto da água ela irá cair (veja no vídeo abaixo).

Agora, um estudo publicado na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) aponta que o peixe arqueiro tem a mesma capacidade de processamento visual que os humanos, mesmo não possuindo o córtex visual, área do cérebro humano que realiza avançadas operações visuais.

Os humanos apresentam uma habilidade de visualização baseada em orientação, o que essencialmente significa que os objetos orientados de maneira diferente do que os seus fundos tendem a "saltar aos olhos". Essa capacidade, que nos ajuda a identificar rapidamente as coisas importantes em nosso campo visual, vem de uma área do cérebro chamada córtex visual.

O peixe arqueiro não possui o córtex visual, mas sua precisão impressionante na hora da caça levou uma equipe de cientistas de Israel a pesquisar os motivos pelo qual estes peixes apresentam a mesma habilidade que os humanos.

Segundo os pesquisadores, há dois cenários possíveis para a constatação de que o peixe arqueiro tem a mesma habilidade visual que os humanos. Em primeiro lugar, é possível que o peixe arqueiro e os seres humanos têm um ancestral comum com a capacidade. Este cenário sugere que a identificação visual baseada em orientação é tão útil que foi conservada nas duas espécies durante milhões de anos. Por outro lado, também é possível que a habilidade tenha evoluído de forma diferente em cada espécie.
Veja o vídeo

DORMIR OU NÃO DORMIR?

Está claro que dormir é saudável.  A Fundação Nacional do Sono faz campanhas regulares para celebrar os “benefícios do sono para a saúde” e especialistas vêm destacando a importância do sono para uma vida saudável, colocando-o no mesmo patamar de uma dieta saudável e exercício físico adequado.

Sono insuficiente tem sido associado a acidente vascular cerebral, obesidade e doença cardíaca. Mas dormir muito também pode ser arriscado. O hábito está associado a um maior risco de doença cardíaca e obesidade, para não mencionar a diabetes e depressão. Então como saber a medida certa? Quem não dorme bem durante a semana, pode dormir mais no sábado e no domingo para compensar?

A maioria dos especialistas diz que deve-se dormir regularmente por sete a nove horas por noite. O termo-chave aqui é “regularmente”. Ou seja, a questão não é o adolescente que dorme 15 horas para compensar os períodos insones de estudos (ou de festas). A questão são pessoas que dormem mais de nove horas diariamente, diz Kristen Knutson, uma antropóloga biomédica especializada na pesquisa do sono no Departamento de Medicina da  Universidade de Chicago.

“Se você teve que se privar do sono durante a semana, tentar recuperar o atraso no final de semana é uma boa ideia”, diz Knutson. Por outro lado, dormir mais de nove horas por meses, significa que você pode estar tendo um sono com baixa qualidade. “Ou então você pode estar ficando doente e, seu corpo, exigindo que você durma mais”, completa.

Estudos indicam que passar muito tempo na cama pode causar alguns problemas de saúde específicos. O sono pode interromper o ritmo cardíaco do corpo, deixando-o mais propenso a doenças, por exemplo, e privá-lo de exposição à luz solar, o que pode comprometer o sistema imunológico.  Um estudo descobriu que aqueles que dormiam muito têm o mesmo risco de desenvolver diabetes que aqueles que dormiam muito pouco.

O que pode estar acontecendo?

O neurologista David Rye, especialista em sonolência excessiva durante o dia, diz que quando um paciente relata que precisa dormir muito, muitas vezes sofre de hipotireoidismo, condição em que a tireoide não produz hormônios de forma equilibrada. Esta condição pode influenciar o metabolismo e fazer com que a pessoa precise dormir demais. A doença pode ser tratada facilmente com medicamentos.

Outra causa de dormir demais -e mal- é a apneia. Ela causa ronco e pausas na respiração durante o sono e uma queda nos níveis de oxigênio. Essa condição afeta cerca de 18 milhões de americanos, de acordo com a Fundação Nacional do Sono. Como o sono não é saudável, a pessoa dorme mais do que o considerado normal e, ainda sim, pode se sentir cansado quando acorda. A doença também está associada com a obesidade.

O problema de saúde mais comum de quem dorme demais, porém, é a depressão. Segundo Helene Emsellem, diretora do Centro de Distúrbios do Sono em Chevy Chase, “tratar a depressão muitas vezes pode diminuir as necessidades de sono. Entretanto, antidepressivos podem tornar as pessoas mais sonolentas”.

Nem todo mundo que dorme entre nove e 10 horas por dia não é saudável, dizem os médicos. ”O que depende é se quando as pessoas acordam elas se sentem revigoradas”, diz Michael Breus, psicólogo no Arizona e especialista em distúrbios do sono. “Se estiverem bem depois de dez horas de sono, não sei se me importo. Mas se essas pessoas dormem e acordam já cansadas, algo está errado”.

Bebês: teste da língua

Os recém nascidos podem ter que fazer o teste da linguinha logo após o nascimento em maternidades públicas e particulares do país. A comissão de Assuntos Sociais do Senado aprovou projeto de Lei, que quando passar a valer, vai tornar obrigatório o procedimento que detecta se a criança tem ou não a língua presa. De acordo com o texto, bebês com língua presa têm dificuldades em sucção do leite materno e, quando maiores, desenvolvem problemas de mastigação e na fala. O senador Waldemir Moka, do PMDB do Mato Grosso do Sul, explica que o projeto deve contribuir para diminuir os problemas de saúde das crianças.

O projeto que cria o exame da linguinha nas maternidades do país segue para votação no plenário do Senado, antes de ser sancionado pela presidenta Dilma Rousseff.

Nasa: tecnologia capaz de gravar todas as chamadas telefônicas de um país

Segundo documentos fornecidos por Edward Snowden e citados pelo The Washington Post, a tecnologia funciona como uma máquina do tempo, devido à capacidade de regressar ao passado, e consegue recuperar sons que não foram escutados no momento da chamada original.

A Agência Nacional de Segurança dos EUA possui tecnologia capaz de gravar todas as chamadas telefônicas de um país inteiro e de reproduzi-las um mês depois, noticiou o jornal The Washington Post.

Segundo documentos revelados por Edward Snowden, a tecnologia funciona como uma máquina do tempo, devido à capacidade de regressar ao passado, e consegue recuperar sons que não foram escutados no momento da chamada original.

O The Washington Post adiantou ainda que esta tecnologia foi lançada em 2009 e atingiu a capacidade plena em 2011 contra um país alvo, que o jornal não revelou.

A pedido das autoridades dos EUA, o diário norte-americano não revelou informações que poderiam ser usadas para identificar o país onde o sistema está sendo utilizado ou outros países onde poderá vir a sê-lo no futuro.

Com este enorme volume de gravações, todos os meses têm de ser apagados milhões de gravações para serem substituídas por nova

BIOIMPRESSÃO: a fabricação de tecidos já é uma realidade

Em uma sala moderna e limpa, uma cientista usando um traje totalmente vedado, uma touca e luvas azuis está preparando alguns cartuchos de impressão – preenchidos não com tinta, mas sim com um líquido leitoso e viscoso.

Próximo a ela se encontra um computador conectado a um dispositivo parecido com uma grande máquina de sorvete, com a diferença de que cada um dois seus dois bocais são formados por uma seringa com uma agulha comprida. Quando a cientista aperta o botão “efetuar programa”, as agulhas liberam não sorvete de chocolate ou baunilha, mas uma pasta de células vivas. Essas “biotintas” são depositadas em camadas precisas uma sobre a outra, sendo que entre elas é disposto um gel que forma um molde temporário em torno das células.

Quarenta minutos depois o trabalho está acabado. A depender da escolha de biotinta e padrão de impressão, o resultado pode ser quaisquer números de estruturas biológicas tridimensionais. Nesse caso, trata-se de uma amostra de tecido pulmonar vivo de cerca de 4 cm de largura contendo cerca de 50 milhões de células.

Desde sua criação em 2007, pesquisadores da Organovo, sediada em San Diego, fizeram experimentos com a impressão de diversos tipos de tecidos, inclusive partes de um pulmão, rim e músculo cardíaco. Agora a primeira empresa negociada em bolsa de bioimpressão 3D está se preparando para iniciar a produção. Em janeiro amostras do seu primeiro produto – lâminas de tecido de fígado humano – foram entregues a um laboratório externo para que testes fossem realizados. Esses foram impressos em séries de 24 e levam cerca de 30 minutos para serem produzidos, afirma Keith Murphy, executivo-chefe da empresa. No fim deste ano a Organovo pretende dar início às vendas comerciais.

A invenção da impressão 3D nos anos 80 forneceu a tecnologia hoje empregada para fabricar tudo – de peças de avião a próteses de membros humanos. Mas a promessa da bioimpressão 3D é ainda maior: criar tecidos humanos – camada a camada – para pesquisa, desenvolvimento de remédios e experimentos, e ao fim como órgãos substitutos, tais como rins ou pâncreas, para pacientes que necessitam desesperadamente de um transplante. Órgãos bioimpressos poderiam ser feitos a partir das próprias células do paciente e portanto não seriam rejeitados por seus sistemas imunológicos. Eles também poderiam ser fabricados sob demanda.

Aprovada em 2º turno PEC que exige contratação de defensores públicos

O Plenário da Câmara dos Deputados aprovou nesta quarta-feira (12), em segundo turno, a Proposta de Emenda à Constituição (PEC) 247/13, que fixa prazo de oito anos à União, aos estados e ao Distrito Federal para que todas as unidades jurisdicionais contem com defensores públicos. Foram 424 votos favoráveis. A matéria deve ser votada ainda pelo Senado.

De autoria dos deputados Mauro Benevides (PMDB-CE), Alessandro Molon (PT-RJ) e Andre Moura (PSC-SE), o texto aprovado foi o substitutivo da comissão especial, elaborado pelo deputado Amauri Teixeira (PT-BA).

Por deferência ao deputado Mauro Benevides, o presidente da Câmara, Henrique Eduardo Alves, transferiu a ele a presidência dos trabalhos para o anúncio do resultado. Benevides, que já foi presidente do Senado, disse que o resultado “simboliza o respeito da Casa ao exercício da defensoria pública”, lembrando que “o grande beneficiário não é o defensor, é todo o povo brasileiro”.

Demanda efetiva

De acordo com o texto, o número de defensores deverá ser proporcional à demanda efetiva pelo serviço e à respectiva população. Durante o prazo de oito anos, os defensores deverão trabalhar, prioritariamente, nas regiões com maiores índices de exclusão social e de adensamento populacional.

Escola chinesa adota barra de ferro para evitar que alunos desenvolvam miopia

A direção de uma escola primária de Wuhan (China) adotou uma medida drástica e inusitada para evitar que alunos desenvolvam miopia em sala de aula: uma barra de ferro que, fixada na mesa, segura o queixo das crianças e as força a ler os livros na distância ideal para os olhos.

AUMENTO DA FROTA: um carro para cada 4,4 habitantes

Um levantamento revelou que, com um total de 45,4 milhões de automóveis, o Brasil já tem um carro para cada 4,4 habitantes. A proporção era de 7,4 há dez anos.

Apenas 19 das 5.570 cidades brasileiras registraram uma queda na frota de automóveis no ano passado.

Nove das dez cidades com mais carro por habitante estão na região Sudeste. São Caetano do Sul ocupa a primeira posição, com uma média de dois veículos para cada três pessoas. A alta renda per capita da população local é uma das explicações para o índice.

Em entrevista, o economista Ladislau Dowbor, do Núcleo de Estudos do Futuro da PUC-SP, explica que o problema não é a quantidade de carros no Brasil, e sim o modelo criado nas cidades para favorecer o transporte individual, em detrimento do transporte coletivo.

Apenas um município brasileiro não tem automóveis registrados. Trata-se de Porto Walter, no Acre, que só tem acesso por rio. A cidade tem pouco mais de 10 mil habitantes.

Em relação a motocicletas, o Brasil tem hoje 18 milhões, ou uma para cada 11 habitantes. Em 2003 a proporção era de uma moto para cada 33 pessoas.

A frota de motos é maior do que a de carros em 44 % das cidades brasileiras atualmente.

Vaza atualização Windows 8.1 na rede

Um acidente foi responsável pelo vazamento das primeiras atualizações do Windows 8.1 da Microsoft, segundo informações do Mashable.

De acordo com o site, a companhia disponibilizou para seus funcionários os arquivos para que começassem o update, mas os rotulou arquivos com nomes óbvios.

O resultado foi que com um ajuste simples de software muitos internautas se passaram por funcionários da empresa e baixaram as mudanças.

Após o incidente, a Microsoft corrigiu a falha, mas cópias já haviam vazado na rede. O software, no entanto, ainda não é a versão final do programa

Skype e Outlook.com integrados

A Microsoft anunciou nesta quarta-feira ter completado a integração do Skype com o serviço de e-mail gratuito da companhia, o Outlook.com. O plugin que fazia a integração estava em testes e agora está disponível para todos os países.

Para fazer a integração e realizar chamadas de voz e vídeo, enviar mensagens e integrar contatos, o usuário do Outlook.com precisa baixar um plugin.
        Uma novidade na versão lançada nesta quarta foi o suporte também para o browser Safari (usuário de Mac). Além disso, as chamadas via PC podem ser realizadas em alta definição de imagem (HD). A Microsoft afirmou ter resolvido um problema de chamadas que continuavam a tocar mesmo depois de serem atendidas.

Especialista prevê robôs mais inteligentes em 2029

De acordo com Ray Kurzweil, diretor de engenharia do Google, computadores serão mais inteligentes do que os seres humanos em 2029. Ele afirma que as máquinas serão capazes de entender o que queremos dizer, aprender com experiências passadas, fazer piadas, contar histórias e até mesmo paquerar.

Kurzweil tem 66 anos e é considerado o maior visionário da inteligência artificial (AI). Ele é conhecido por ter popularizado a ideia de “singularidade” — o momento no futuro, quando homens e máquinas supostamente irão convergir. O Google o contratou no final de 2012 para trabalhar no próximo grande avanço da empresa: um motor de busca de inteligência artificial que nos conhece melhor do que nós mesmos.

Em uma entrevista ao Observer, Kurzweil diz que a empresa não lhe deu um determinado conjunto de instruções, além de querer que ele ajude a trazer a compreensão da linguagem natural para o Google.

“Meu projeto é, em última análise, a pesquisa de base para realmente entender o que significa a língua”, disse ele. “Quando você escreve um artigo, você não está criando uma interessante coleção de palavras. Você tem algo a dizer, e o Google se empenha em organizar de forma inteligente o processamento de informações”.

A previsão de Kurzweil vem em meio à revelação de que o Google está montando o maior laboratório de inteligência artificial do mundo. A empresa comprou várias empresas de aprendizado de máquina e robótica, incluindo Boston Dynamics, empresa que produz robôs militares realistas, por um valor não revelado, e a fabricante de termostatos inteligentes Labs Nest, por US$ 3,2 bilhões.

Este mês, a empresa também comprou a startup britânica de IA Deepmind por US$ 400 milhões e contratou Geoffrey Hinton, um cientista da computação britânico e maior especialista do mundo em redes neurais.

Kurzweil é conhecido por inventar dispositivos que mudaram o mundo — o primeiro scanner de mesa, o primeiro programa de computador que reconheceu um tipo de letra e o primeiro sintetizador de texto para fala. Em 1990, ele previu que um computador poderia derrotar um campeão mundial de xadrez em oito anos. Um pouco antes disso, em 1997, o Deep Blue da IBM derrotou Garry Kasparov. Ele também previu o tremendo potencial da internet em um momento em que a rede virtual era apenas um sistema obscuro utilizado por alguns acadêmicos.

Durante anos, ele vem dizendo que o teste de Turing – o momento em que um computador irá exibir comportamento inteligente equivalente ao de um ser humano – será atingido em 2029. Em 2009 Kurzweil co-fundou a Universidade da Singularidade, parcialmente financiada pelo Google. Trata-se de uma universidade de pós-graduação não-credenciada e dedicada às suas idéias e o objetivo de explorar as tecnologias exponenciais.

?Animais podem prever terremotos?

A especulação sobre se animais pode prever terremotos não é nova: tal ideia ocorreu aos romanos. Por mais de 200 anos pessoas têm relatado comportamentos atípicos de animais apenas alguns minutos ou horas antes de potentes eventos sísmicos. Mas agora um novo programa espacial pode estar prestes a apresentar os fatos para explicar tais relatos.

Em dezembro de 2013 a Agência Aeroespacial Alemã anunciou seus planos para investir aproximadamente US$ 26 milhões no projeto ICARUS (Sigla em inglês para cooperação internacional para a pesquisa animal com uso do espaço) – uma iniciativa conjunta com a Agência Espacial russa – que pretende revelar um lado até então oculto da vida na Terra: as rotas migratórias de animais alados.

Quando o ICARUS for iniciado, no fim de 2014, cerca de 1000 pássaros serão equipados com dispositivos de detecção ultraleves. Esses registrarão a localização das criaturas em tempo real por meio do uso de comunicação de radiofrequência ligada a instrumentos a bordo da Estação Espacial Internacional.

Mas, além de monitorar as migrações, o ICARUS também será usado para pesquisar movimentos não convencionais de animais. Martin Wikelsi, professor de ornitologia envolvido com o projeto, explica que o ICARUS testará pela primeira vez se animais alados podem ser usados como “sensores inteligentes” de terremotos iminentes.

Pássaros e morcegos podem servir a esse propósito graças à sua habilidade de detectar campos magnéticos. Essa capacidade provavelmente ajuda as criaturas a voarem – mas também talvez possa permiti-lhes sentir terremotos antecipadamente.