Russos 'ressuscitam' planta morta há 32 mil anos

Cientistas russos geraram plantas vivas a partir do fruto de uma pequena flor do Ártico, a Silene stenophylla, extinta há 32 mil anos.

O fruto ficou conservado por várias décadas graças a um singelo esquilo, que o guardou nos compartimentos de sua toca, preservada no permafrost (subsolo que fica congelado a maior parte do ano) siberiano.

O feito agora precisa ser confirmado pelo método de datação por radiocarbono.

Os russos acreditam que circunstâncias especiais contribuíram para a notável longevidade das células da stenophylla. Os esquilos constroem os armazéns de comida próximos ao solo congelado do Ártico, o permafrost, para manter as sementes frescas durante o verão ártico.

Ou seja, os frutos teriam permanecido congelados desde o início, mas as suas placentas, que contêm alta dose de sacarose e de fenóis, não se congelaram. A partir delas é que as plantas foram cultivadas.

O recorde anterior era de uma tamareira, que cresceu de uma semente com cerca de 2.000 anos de idade, recuperada no antigo forte de Massada, em Israel.

O trabalho é de autoria da equipe chefiada por Svetlana Yashina e David Gilichinski, do centro de pesquisas da Academia Russa de Ciências, em Puschino (perto de Moscou), e será publicado na edição desta terça-feira da revista oficial da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos.

A especialista em DNA antigo da Universidade de Copenhague Eske Willersley diz que a descoberta é "a princípio, plausível", dadas as condições do permafrost.

A confirmação do resultado, porém, precisa ser feita pela datação por radiocarbono: "Tudo depende disso. Se houver algo errado ali, pode desmontar a coisa toda."

Se for positivo, então os cientistas poderão estudar a evolução, em tempo real, das stenophylla antigas, comparando-as com as atuais.

Gilichinsky, porém, não poderá comemorar a feito do seu grupo. Hospitalizado após um ataque de asma, o cientista faleceu neste mês.

A LUZ AINDA É A MAIS VELOZ

Em setembro de 2011, cientistas receberam com cautela a informação de que a luz poderia não ter a máxima velocidade cósmica. O dado foi divulgado pelos cientistas do experimento Opera, após o lançamento de partículas subatômicas, no Centro Europeu de Pesquisa Nuclear (Cern), na fronteira da Suíça e da França, até o laboratório de Gran Sasso, na Itália. O feixe lançado teria percorrido uma distância de 730 quilômetros em 60 nanossegundos a menos do que se as partículas tivessem viajado na velocidade da luz.

Os cientistas responsáveis pelo experimento disseram, na época, que eram necessárias mais experiências para concluir que os neutrinos conseguem atingir uma velocidade superior à da luz. Essa conclusão contrariaria a Teoria da Relatividade Especial, de Albert Einstein, que estabelece a velocidade da luz como a constante máxima possível. Para os cientistas, um erro de medição poderia ter provocado o resultado.

Cinco meses depois do anúncio dos cientistas do Opera, o site da Revista Science publicou que o resultado foi mesmo consequência de um erro. A falha estaria na conexão entre o cabo de fibra ótica que liga o GPS para medir o tempo da viagem dos neutrinos e um cartão eletrônico de um computador. Com o problema corrigido, a diferença de 60 nanossegundos sumiu das medições. Apesar dos resultados serem condizentes com as teorias testadas por Einstein, ainda são necessárias novas experiências para constatar que o experimento científico está sendo utilizado da maneira correta.

Nano: celulares são recarregados com o calor da pele

Baterias de celular descarregadas nos momentos mais críticos serão coisa do passado, segundo pesquisadores da Universidade de Wake Forest, na Carolina do Norte.

Em parceria com indústrias como a FiberCell Inc. ea NanotechLabs os pesquisadores do Centro para Nanotecnologia e Materias Moleculares desenvolveram um material que chamam de "Power Felt", semelhante a um tecido e composto de carbonos nanoestruturados que, em contato com a pele, por exemplo, é capaz de transformar o gradiente de temperatura entre a pele e o ambiente num campo elétrico, ou seja, numa diferença de potencial entre dois pontos. Essa diferença de potencial seria constante e suficiente para manter um celular ligado.

O melhor de tudo? As expectativas são de que uma capa para celular feita com o material custe US$1.

LHC após dois meses de parada volta a ser acionado

As operações do acelerador de partículas LHC, do Centro Europeu de Física de Partículas (CERN), voltou a ser acionado após mais de dois meses de parada técnica e a partir de agora mais de 5 mil cientistas dão início a etapa decisiva na busca do "Bóson de Higgs", a partícula que explicaria a origem da matéria.

"Os aceleradores estão sendo reativados, mas os primeiros feixes de prótons não serão injetados no LHC (Grande Acelerador de Hádrons) até meados de março e as colisões continuarão até o fim deste mês", confirmou nesta sexta-feira, 24, à Agência Efe o porta-voz do CERN, James Gillies.

A injeção de prótons será feita em um primeiro acelerador menor e mais antigo. Lá as partículas irão adquirindo energia e acelerando-se para passar ao segundo acelerador maior antes de chegar com toda potência (mais de 99,9% da velocidade da luz) ao LHC, explicou um dos responsáveis do centro de controle do grande acelerador, Mirko Pojer.

Uma vez que os prótons cheguem ao LHC, a metade deles fará sua trajetória em uma direção e os demais no sentido oposto para começar a colidir no fim de março.

Para isso então terão de ter chegado ao ponto ideal de esfriamento dos ímãs supracondutores do LHC, cuja temperatura deverá descer aos 271 graus centígrados negativos - a temperatura mais baixa conhecida no Universo - para que a experiência se retome corretamente.

No total serão injetados 2,8 mil pacotes de partículas no LHC, com conteúdo de 115 bilhões de prótons cada, que circularão a uma energia de 4 TeV (teraeletronvolts), 0,5 TeV mais do que estava previsto.

"A energia da colisão dos prótons equivale ao choque de um grande avião na velocidade de aterrissagem, ou seja, cerca de 150 km/h", comparou Pojer.

No entanto, dado ao reduzido tamanho dos prótons, a probabilidade de choque é reduzida, o que explica a necessidade de injetar no acelerador tamanhas quantidades de partículas.

Os milhares de físicos que trabalham no CERN esperam que das colisões entre prótons a energia tão elevada surjam novas partículas cuja existência está apenas na teoria.

É o caso do Bóson de Higgs, sobre a qual repousam as bases do modelo padrão da física e que é, por enquanto, a única explicação disponível sobre uma questão tão fundamental como a origem da matéria.

Os responsáveis pelo CERN garantiram que neste ano terão resultados conclusivos sobre a existência ou não de "Higgs", da qual os cientistas deste organismo acreditam ter visto sinais durante as medições e análises de dados realizados durante 2011.

O LHC, um anel de 27 quilômetros de circunferência localizado entre 50 e 150 metros abaixo da terra, conta com quatro detectores.

Desses, dois - conhecidos como ATLAS E CMS - estão dedicados a buscar de maneira paralela, mas independente, novas partículas, incluída a de Higgs.

Nos próximos meses nenhuma nova descoberta será anunciada até que uma dessas experiências não alcance um grau de comprovação quase absoluta ou equivalente a uma possibilidade em 1 milhão que possa ter algum erro, disse à Agência Efe o físico Steven Goldfarb, coordenador de divulgação e educação do detector ATLAS. Se isso ocorre, o outro detector servirá para contrastar o resultado e corroborar os dados obtidos.

Goldfarb lembrou que entre 1999 e 2000 em uma experiência conhecida como "Aleph" os cientistas pensaram ter encontrado a partícula de Higgs, mas outros três experimentos que eram desenvolvidos paralelamente descartaram a descoberta.

"Isto é como tirar dados. Pode ocorrer que o mesmo número saia seis vezes seguidas e seria emocionante, mas existe uma probabilidade estatística que isto ocorra, e ali mora a armadilha", comentou.

Com a mesma opinião tem a cientista espanhola Silva Goy, quem trabalha no detector CMS e assinalou que o observado até agora pode ser "oscilação estatística" e que o desafio é chegar a um nível de probabilidade que permita eliminar esse risco.

Com o valor de energia que será utilizada neste ano, o volume de dados obtidos chegará aos 15 femtobarn inverso (Fv-1), considerada suficiente para alcançar um resultado final.

Espera-se que até a próxima grande conferência de física, no início de julho na Austrália, já tenham sido reunidos tanto dados quanto em todo o ano de 2011 e se possam apresentar resultados significativos para a comunidade científica.

Tecnologia: tetraplégico pode dirigir usando sensor na língua

Pesquisadores do Instituto de Tecnologia da Geórgia, nos Estados Unidos, criaram um dispositivo usado dentro da boca que permite a tetraplégicos conduzir um carro e outros objetos. Isso acontece por meio de um sistema de sensores colocados sob a arcada dentária. As informações são da TV norte-americana MSNBC.

O mesmo dispositivo está sendo estudado para ser introduzido ao iPhone e mesmo em piercing usado na língua. Com ele, o lesionado medular poderá ainda conduzir uma cadeira de rodas ou controlar um mouse de computador.

A descoberta tem como objetivo melhorar a vida das pessoas com alto nível de lesões na medula espinhal e é considerada uma grande atualização do sistema de movimentação chamado Língua (Tongue, em inglês) em desenvolvimento no Instituto de Tecnologia da Geórgia.

Uma espécie de molde dental contém sensores de campo magnético montados nos quatro cantos da arcada, que detectam o movimento de um ímã minúsculo ligado a língua do usuário. O sistema pode interpretar sete movimentos da língua para conduzir uma cadeira de rodas ou navegar pela internet.

Sinais do sensor localizado dentro da boca são transmitidos para um iPhone ou para um software de um iPod que interpreta os comandos da língua através da posição do ímã. O aparelho da Apple está ligado à cadeira de rodas usando uma interface personalizada.

Testes preliminares indicaram um aumento da sensibilidade do novo sistema que pode abrir as portas para comandos adicionais. A equipe recrutou 11 pessoas com alto nível de lesões na coluna vertebral para testar o sistema. Cada um tinha seu piercing na língua e lhes foi dado um ímã minúsculo embutido na esfera superior.

"Os usuários têm sido capazes de aprender a usar o sistema, mover o cursor do computador mais rápido e com mais precisão, e manobrar a pista de obstáculos mais rápido e com menos colisões", diz Maysam Ghovanloo, engenheiro do Instituto de Tecnologia da Geórgia.

Astrônomos descobrem novo planeta que pode ser habitável

Astrônomos descobriram recentemente um novo planeta potencialmente habitável localizado a 22 anos-luz da Terra.

A temperatura do planeta, que foi batizado como GJ 667Cc, não chega a ser nem muito quente e nem muito fria, o que torna possível a existência de água líquida em sua superfície.

Esta descoberta mostra que os planetas habitáveis estão mais “espalhados” no Universo do que se acreditava. A estrela hospedeira deste novo planeta, conhecida como GJ 667C, é uma estrela anã classe M que possui menos elementos mais pesados que o hélio (como ferro, carbono e silício) do que o nosso Sol.

As outras duas estrelas neste sistema também são estrelas anãs, mas da classe K. Elas possuem uma alta concentração de elementos pesados.

“Este planeta é o melhor candidato para suportar água líquida e, talvez, vida como nós conhecemos”, disse Guillem Anglada-Escudé, da Universidade de Gottingen.

Horário de verão pode trazer malefícios à saúde

O horário de verão acaba no dia 26 de fevereiro, mas quem tem mais dificuldade em se adaptar à mudança deve começar a preparar o organismo com antecedência, antecipando o horário de dormir cerca de dez minutos a cada dia. A orientação é do coordenador do serviço de neurologia do Hospital Anchieta, Ricardo de Campos. “Ao invés de esperar o dia da virada do horário, o interessante é que a cada dia fosse dormindo dez minutos mais cedo, até estar dormindo uma hora mais cedo, e o corpo não vai padecer”.

O médico explica que as mudanças sentidas pelo organismo com o início ou o fim do horário de verão são por causa de hormônios como o cortisol e a melatonina, que regem o nosso relógio biológico e são secretados de acordo com o tempo de exposição ao sol e à escuridão. “Dessa forma, todo o metabolismo do organismo passa a se pautar de acordo com as taxas de secreção desses hormônios. Quando uma hora do dia é suprimida ou acrescentada, passa a ter alterações nesse metabolismo”.

Os efeitos dessas mudanças, segundo Campos, vão desde alterações no sono, que podem causar irritabilidade, estresse e baixa produtividade, até o aumento da instabilidade vascular. Além dos idosos, as mulheres sentem bastante as mudanças de horário, pois têm diversas oscilações no organismo relacionadas à produção de hormônios. “Mudanças abruptas no nosso relógio biológico trazem malefícios incontestáveis em relação à saúde”, diz o especialista.

O governo federal ainda não tem um balanço da economia de energia proporcionada pelo horário de verão neste ano, mas a expectativa é que a mudança gere uma redução entre 4,5% e 5% na demanda de energia do horário de pico, nas regiões onde o sistema foi adotado (Sul, Sudeste, Centro-Oeste e na Bahia). A redução total de consumo para o país deve ficar em torno de 0,5%, com uma economia entre R$ 75 milhões e R$ 100 milhões para o país durante o período.

O secretário de Energia Elétrica do Ministério de Minas e Energia, Ildo Grüdtner, explica que o principal ganho para a sociedade com a adoção do horário de verão é o aumento da segurança e da qualidade do suprimento de energia. Além disso, com a redução da demanda, não é preciso fazer novos investimentos em usinas hidrelétricas ou acionar energia de usinas termelétricas para complementar o fornecimento de energia.

Segundo ele, a redução do consumo de energia, proporcionada pelo aumento da utilização da luminosidade natural, não chega a ser sentida na conta de luz dos consumidores. “O consumidor sentiria se tivesse que fazer investimentos, aí apareceria um acréscimo na conta de luz”.

De acordo com o secretário, existem pesquisas que mostram a aprovação da população ao horário de verão, e a extinção da mudança não está nos planos do governo. “Pode até ser avaliado no futuro, mas em princípio sempre é um ganho. Se a sociedade inteira ganha com a aplicação do horário de verão, por que vou deixar de utilizar?”

Neste ano, o horário de verão começou no dia 16 de outubro, e terá uma semana a mais, porque a data estabelecida para o fim do horário diferenciado, que é o terceiro domingo de fevereiro, em 2012 coincidiu com o feriado do carnaval.

Especialistas criaram o menor transistor do mundo: um átomo

Especialistas de nanotecnologias anunciaram neste domingo que criaram em laboratório o menor transistor do mundo: um único átomo de fósforo que pode abrir caminho para os computadores do futuro.

Os pesquisadores conseguiram posicionar - combinando técnicas já utilizadas na produção industrial de semicondutores clássicos com um microscópio "com efeito túnel" - um átomo de fósforo em uma camada de silício, o material predileto dos chips de informática.

Trata-se de um experimento que lhes permitiu definir um grupo de seis átomos de silício e substituir um por um átomo de fósforo, com uma precisão superior a meio nanômetro (um nanômetro é um milhão de vezes menor que um milímetro).

Até agora, a precisão conquistada para tais operações era da ordem dos 10 nanômetros, uma margem de erro muito importante em escala atômica, ressalta o estudo publicado neste domingo na revista britânica Nature Nanotechnolology.

"Esta posição individual do átomo é verdadeiramente primordial se quiser poder utilizar em um computador quântico", que ofereceria uma rapidez e uma potência de cálculo sem igual, explicou Martin Füchsle, do Centro de Informática Quântica da Universidade de Nova Gales do Sul, em Sidney.

Os testes realizados pela equipe de Michelle Simmons, que dirige este centro australiano, confirmaram que o átomo de fósforo cumpre o papel de transistor, como os que são utilizados na eletrônica clássica. Pode servir, por exemplo, como interruptor ou amplificador de um sinal elétrico.

Melhor ainda, este transistor atômico conservaria uma parte de suas propriedades quânticas, o que abre caminho para outras aplicações. A física quântica, em vigor em nível atômico, transgride as regras da física clássica que se aplicam em maior escala.

Esta técnica, ainda experimental, seria "particularmente pertinente para o desenvolvimento de transistores de silício na escala do átomo, e nosso enfoque pode ser utilizado também nos computadores quânticos", afirmam os pesquisadores.

Mas se trata apenas de um primeiro passo, ressaltaram. "Para chegar a construir um computador (quântico), será preciso localizar uma grande quantidade de transistores atômicos" em série, explica Simmons.

No entanto, estes resultados são muito promissores e "demonstram que um dispositivo constituído de apenas um átomo pode, em teoria, ser construído e controlado com a ajuda de nanofios", considera o estudo.

Os pesquisadores australianos e americanos dirigidos por Simmons conseguiram construir o "nanofio", constituído de silício e fósforo, de quatro átomos de comprimento e um de altura.

Este "nanofio" é capaz de conduzir corrente como o cabo de cobre comum de nossos aparelhos domésticos, demonstraram em um estudo publicado no mês passado na revista Science.

Trata-se de um resultado surpreendente, já que, segundo a física quântica, a resistência de um nanofio deve, em teoria, ser extrema e impedir que os elétrons circulem livremente.

Windows 8: Microsoft confirma novo logo

A Microsoft apresentou oficialmente o novo logo do Windows 8, que fica sem cores e num design simples,bastante simples e numa única cor, que veio, agora, confirmar-se através de um blog da Microsoft.

Este novo design vem de encontro ao que a Microsoft pretende com o novo Windows 8, marcar a diferença em relação às anteriores versões.

O novo Windows 8 deverá aparecer no final do ano, mas uma versão Beta estará disponibilizada já no dia 29 de Fevereiro,num evento paralelo ao MWC, a decorrer em Barcelona. Nessa altura, já dará para perceber as grandes novidades que a Microsoft apresenta na nova versão do sistema operacional.

Tecnologia que protege carros e motocicletas

A LocatorOne, empresa especializada em equipamentos de segurança contra roubo de veículos, começa a investir nos mercados do Norte. O principal trunfo da empresa é um dispositivo que permite o travamento do veículo - carro ou moto - em caso de roubo. Trata-se de uma inovação brasileira. O rastreador utiliza chips comuns de telefone celular e tem o tamanho de um maço de cigarros.

O diretor da empresa, Valdemar Penna, explica que os mercados do Norte e Nordeste se apresentam com extremamente promissores devido aos índices de roubo de veículos e , principalmente, à frota desproporcional de motocicletas em relação ao total da população.

“Normalmente, nossas vendas ocorrem pela Internet, mas estamos agora com agentes fazendo ações regionais. O Norte representa para nós uma boa oportunidade devido também ao fato de que, quem compra moto não faz seguro. E não é por falta de vontade, é que não tem seguradora para fazer seguro de moto”, explica Penna.

A estratégia da empresa tem dado certo e já existe a expectativa de reforçar a atuação regional.

Falsa pane elétrica

O equipamento fica instalado no painel do carro ou no chassi da moto. Em caso de roubo, o proprietário pode telefonar para o número do aparelho, digitar um código para travamento. O equipamento vai interromper o funcionamento da bomba de combustível deixando o veículo “no prego”. A pane se dá de forma gradativa, obrigando os ladrões a abandonarem o veículo.

Com a digitação do código de rastreio no celular, o proprietário recebe as coordenadas de localização do veículo por GPS. Aí é só buscar. “Um de nossos clientes, em São Paulo, já recuperou sua Parati três vezes. Para nós, é uma satisfação pessoal saber que o usuário conseguiu evitar a perda do veículo devido ao nosso equipamento”, diz Penna.

A instalação é idêntica à de um alarme, e pode ser feita em qualquer oficina mecânica. O modelo carro-chefe da empresa custa R$ 990.

Fibra ótica

Uma nova pesquisa sobre o comportamento da luz pode contribuir para um aumento na quantidade de dados transmitidos por fibra ótica.

Os investigadores do Instituto de Espectroscopia Ultrarrápida e Lasers, em Nova York, desenvolveram uma nova forma de mapear a luz que viaja em forma de espiral. Chama-lhe "luz torcida" e se as expectativas dos cientistas forem cumpridas, esta tecnologia pode permitir utilizar novos canais de dados nas fibras óticas.

Giovanni Milione, chefe de investigação do instituto, esclarece que "até agora, só a forma mais simples de luz podia ser mapeada e controlada - "estado fundamental"". O investigador explicou também que "muitos dos canais de uma fibra ótica necessitam de uma luz mais complexa para serem utilizados e, até agora, eram completamente ignorados"

A descoberta foi feita graças à polarização, um processo que permite ver a forma como a luz viaja no interior de um feixe de laser, tornando assim possível perceber como o movimento pode providenciar um feixe de dados com uma capacidade alargada.

Os investigadores descobriram que a luz complexa move-se com rotação e momento orbital, num padrão semelhante ao da lua enquanto roda no seu eixo à volta da Terra. A luz torce-se como um tornado enquanto viaja pelo espaço em feixes e vórtices vetoriais, os quais podem conter muito mais dados do que os atuais caminhos luminosos explorados no cabos de fibra ótica.

Nanorrobô pode ser usado para ministrar medicamentos e alterar comportamento celular

Imagine colocar uma substância em cima de um robô microscópico e ele transportá-la em uma célula específica do corpo. Um trio de pesquisadores da Escola de Medicina de Harvard, nos Estados Unidos, construiu um nanorrobô usando DNA capaz de realizar esta viagem fantástica. “A nanotecnologia de DNA é um método simples e poderoso para criar formas específicas com dimensões nanométricas. Nosso trabalho usou esta técnica para construir um dispositivo que pode chegar até células específicas e entregar ‘cargas’ na superfície delas.”, explicou Shawn Douglas, um dos autores do artigo que descreve a experiência, publicado esta semana no periódico científico Science. E completou: “Esperamos que este trabalho seja um passo adiante na criação de aplicações práticas para uma tecnologia que até hoje não mostrou ter muita utilidade fora do laboratório”.

No trabalho, um trio de cientistas conseguiu colocar partículas de ouro e fragmentos de anticorpos fluorescentes em cima de nanorrobôs de DNA e fazer com que eles entregassem a carga para células em um meio de cultura em laboratório. Estes nanorrobôs podem ser projetados, por exemplo, para responder a proteínas específicas presentes na superfície de uma célula, entregando sua carga apenas quando as encontrasse. “Esperamos que este dispositivo sirva de base, no futuro, para terapias inteligentes capazes de atingir e matar células cancerígenas sem os efeitos colaterais dos tratamentos tradicionais contra o câncer”, afirmou Douglas.

O próximo passo do trabalho será aumentar a produção dos nanorrobôs. “Assim poderemos começar testes em animais. Será necessário também redesenhar o nanorrobô. O projeto atual dele provavelmente sumiria da corrente sanguínea em minutos se fosse injetado em um camundongo”, ponderou Douglas.

Memória de computador é criada com DNA de salmão

Uma equipe composta por engenheiros especializados em nanotecnologia e biólogos conseguiu criar um tipo de memória não-volátil usando DNA de salmão e nanopartículas de prata.

A memória é do tipo write-once-read-many (WORM), assim como os discos óticos atuais. Basicamente, os pesquisadores criaram um fino filme de polímero contendo DNA de salmão e as nanopartículas de prata.

As moléculas de DNA são posicionadas seguindo um padrão regular. Ao expor o biopolímero à luz ultravioleta, as nanopartículas de prata se agregam em torno do DNA. Este processo parece ser permanente e de acordo com os pesquisadores, os dados são armazenados indefinidamente.

Para ler os dados armazenados, o biopolímero é posicionado entre dois eletrodos e os dados são lidos depois que uma voltagem específica passa por ele. A voltagem usada para “leitura” é de apenas 2.6V, que é similar À voltagem das memórias DRAM e Flash que temos hoje.

Usar DNA para criar a base de um computador parece ser algo estranho, mas atualmente é uma esfera da nanoengenharia que vem se desenvolvendo nos últimos anos.

Em junho de 2011, moléculas de DNA foram usadas na criação de um circuito bioquímico capaz de realizar o cálculo de uma raiz quadrada. Este circuito foi criado com 74 moléculas de DNA.

Já sobre a memória baseada no DNA de salmão, os pesquisadores disseram que esta técnica poderá eventualmente ser usada para criar dispositivos de armazenamento ótico.

Como este método usa eletricidade ao invés de laser para ler os dados, é provável que sejam criados chips óticos com circuitos integrados ao invés de discos no futuro.

Estabilizador: ter ou não ter ?

Uma dúvida recorrente em fóruns de informática, sites de buscas, blogs e etc. é sobre a necessidade de ligar o PC num estabilizador de tensão e se o seu uso pode danificar componente (fonte, placa de vídeo e HD) do computador. Nesta coluna, irei explicar a finalidade de uso desse equipamento e em que circunstâncias o seu uso é imprescindível.

O que é um estabilizador?

O estabilizador é um equipamento criado na década de 1940, com a finalidade de minimizar os efeitos das oscilações que ocorrem na rede elétrica, devido à dificuldade que as concessionárias tinham de manter as condições ideais de fornecimento de energia. Naquela época, os computadores pessoais estavam longe de ser realidade, mas outros aparelhos eletrônicos estavam vulneráveis às variações na tensão. Com o objetivo de oferecer proteção aos equipamentos, o estabilizador foi largamente adotado desde aquela época.

Quando os computadores pessoais passaram a equipar as empresas e residências, devido às características técnicas dos seus componentes, os PCs e impressoras estavam mais suscetíveis a danos. O seu funcionamento consiste em disponibilizar uma atenuação quando ocorrer uma sobretensão ou uma subtensão, chegando a um valor apropriado que corresponde à voltagem suportada pela fonte de alimentação do equipamento que estiver conectado. Em variações mais extremas, o estabilizador possui um fusível, que “queima” e com isso evita a passagem da corrente elétrica.

Quando deve ser usado

Existem relatos em fóruns e postagens em blogs de usuários que não recomendam o uso de estabilizador sob a alegação de que não contribuem para proteger os eletrônicos e que, em alguns casos, até danificam os equipamentos. Nesse caso, cada relato deve ser avaliado com cautela, pois fatores externos podem contribuir para aumentar ou não o risco de ter o PC danificado por uma variação na corrente elétrica. As instalações locais podem apresentar instabilidades na corrente, o uso de diversos equipamentos ligados simultaneamente numa estrutura inapropriada, variações no abastecimento são fatores que interferem para aumentar a probabilidade de equipamento ser danificado.

Ou seja, com a diversidade de estabilidade nas instalações elétricas encontradas no Brasil, numa determinada região, bairro, cidade, localidade é possível observar as variações. E, por essa razão, relatos de um usuário em determinada região pode não se aplicar em outros locais. Quem mora numa região em que o abastecimento é mais estável, tem instalações de boa qualidade na residência, tem os aparelhos menos suscetíveis a riscos. Essa pode ser a explicação para os relatos de pessoas que ligam computadores diretamente na tomada durante anos e não têm nenhum dano.

Quanto aos relatos sobre danos sofridos pelo o uso de estabilizadores, é preciso levar em consideração a marca do equipamento, assim como o seu estado em geral. Vale salientar que o estabilizador que não estiver de acordo com as recomendações do Inmetro ou que não estiver em bom estado de conservação poderá oferecer riscos semelhantes ao de conectar o PC diretamente numa rede elétrica não estabilizada.

Estabilizadores não são todos iguais, porém devem estar de acordo com recomendações do Inmetro e que na embalagem conste o selo de conformidade descrito na norma NBR 14373:2006. Essa norma entrou em vigor em 1º de janeiro de 2008, sendo que os estabelecimentos só podem comercializar estabilizadores certificados conforme a nova geração. Essa identificação está impressa na embalagem do produto. Adicionalmente, alguns produtos podem conter também o selo da Abinee – Associação Brasileira da Indústria Elétrica e Eletrônica.

O emprego do estabilizador como estratégia de proteção a eletrônicos é uma medida apropriada para minimizar os riscos de danos aos equipamentos. Notebooks possuem uma fonte própria que também serve como dispositivo de proteção. Isso não quer dizer que conectá-la num estabilizador em bom funcionamento causará algum dando. O mesmo vale para outros eletrônicos que possuem fonte de alimentação própria. Os filtros de linha podem ser dispensados se o propósito for proteção, pois os estabilizadores da “nova geração” já possuem filtro de linha embutido.

"No futuro, não existirá mais câncer", diz Kaku

Michio Kaku é um físico americano conhecido pelas teorias futuristas e por imaginar um futuro que, construído pelos robôs e pela nanotecnologia, deverá levar o homem a um estado perfeito de vida - se ele souber aproveitar as oportunidades. Kaku falou ao público da Campus Party Brasil, pela primeira vez em cinco anos, e afirmou que, em um futuro não muito distante, o câncer irá desaparecer. "Escrevam isso: a palavra tumor vai desaparecer da nossa língua", afirmou.

O físico é professor da Universidade de Nova York, nos Estados Unidos, e celebridade fora do mundo acadêmico por suas teorias relacionadas "ao impossível", que, na verdade, referem-se mais ao "impossível" de ser feito atualmente. "Penso no futuro, a daqui algumas décadas. Lá, as pílulas terão chips e microcâmeras. Quando você ingeri-las, elas escanearão seu corpo por dentro e você terá um resultado imediato", explicou o físico, que acrescentou que o exame será impresso, via smartphone, em um "papel do futuro", que será flexível e "tocável", como uma tela de iPad, por exemplo. "Essas pílulas irão matar o câncer instantaneamente", falou.

Kaku também acrescentou que os banheiros serão equipados com inteligência artificial, capaz de analisar os fluidos corporais e o DNA para identificar, com muita antecedência, o desenvolvimento de uma doença. "Neste futuro, Steve Jobs não teria morrido. Todos os habitantes humanos do planeta receberão um CD como um manual do corpo e terão pelo menos 20 anos para solucionar o problema", concluiu.

Em 10 anos, computadores deixarão de existir

Para Kaku, o futuro da computação será como em filmes como Matrix e O Exterminador do Futuro. Assim como a eletricidade, hoje, está nos tetos, sob o chão, nas paredes e nos aparelhos, a internet fará o mesmo caminho dentro de algumas décadas. "A internet estará nas lentes de contato e poderá ser acessada a um piscar de olhos. Você não precisará mais decorar um discurso. As pessoas falarão chinês e as legendas aparecerão instantaneamente em frente aos seus olhos", afirmou, com a certeza de um dos maiores físicos vivos no planeta.

A onda de avanços tecnológicos, no entanto, trará inevitavelmente uma bolha de desenvolvimento, que irá estourar e trazer a crise, como aconteceu em 2008, de cujo acontecimento Kaku falou que os físicos sabiam, mas que "nunca são consultados por ninguém para saber os rumos do planeta". A nova bolha será causada pelas telecomunicações e pela nanotecnologia, mas deve acontecer, segundo cálculos dele, somente em 2090. Kaku, no entanto, não quer assustar as pessoas com as suas teorias possíveis sobre o impossível. "É por isso que, às vezes, os físicos precisam saber quando ficarem calados" brincou.

Campus Party 2012

Depois de um dia repleto de problemas de organização, o que se tornou uma tônica da edição 2012, após o encerramento o palco principal da Campus Party Brasil 2012 foi tomado por uma competição de Street Fighter, que usava os mesmos projetores que os grandes palestrantes do evento utilizaram ao longo da semana. Em questão de minutos, centenas de campuseiros se reuniram para assistir e gritar - muito - durante a luta.

Em seguida, uma procissão com participantes fantasiados de personagens da saga cinematográfica Star Wars tomou a Arena. Seguidos por centenas de campuseiros, eles subiram ao palco, ao som da trilha sonora da saga, e foram ovacionados pelo público, que foi à loucura.

CP cresceu, mas mulheres ainda são minoria

Os números da Campus Party Brasil 2012, liberados no encerramento oficial do evento, que começou por volta das 21h30 deste sábado, impressionam perante os anos anteriores. Ao todo, foram 7,5 mil campuseiros, tendo 5,5 mil destes se hospedado dentro do Anhembi Parque. No entanto, as mulheres ainda são minoria no evento geek, que, este ano, recebeu investimento total de R$ 18 milhões. Ao todo, 29% dos campuseiros eram do sexo feminino, contra 71% de homens.

Orgulhoso de uma edição que apresentou muitos problemas de segurança, levando a organização a aumentar a equipe durante o evento, Mario Teza, diretor-geral da Campus, subiu ao palco para afirmar que é necessário focar no legado do maior evento geek do planeta. "Nós somos a garagem do Vale do Silício", disse, em referência ao local, na Califórnia, que abriga as principais empresas de tecnologia e internet do mundo. "O Brasil receberá de nós um legado sem tamanho. Falam muito da Copa do Mundo. Mas nós deixaremos uma verdadeira rede social de comunicação", declarou.

Em 2012, foram 40 mil metros de cabo de rede espalhados nos 64 mil m² do pavilhão do Anhembi Parque. Somados a isso, foram 40 mil m de fibra ótica, 15 mil m de fios de rede elétrica, 5.150 Kw/h e 5 mil batismos digitais - evento que introduz a internet pela primeira vez para as pessoas na área Expo da Campus. Além disso, foram 400 atividades com mais de 500 horas de conteúdo aproveitados por 43 caravanas que vieram de 27 estados brasileiros, separados por São Paulo (38,7% do total de participantes), Minas Gerais (9%), Rio de Janeiro (7,6%), Bahia (4,7%), Pernambuco (4,4%) e outros.

A área com maior número de inscritos foi a de Inovação, com 43,4%, seguida da Cultura Digital (23%), Entretenimento Digital (21,3%) e Ciência (12,1%), uma área a que o diretor-geral Mario Teza se referiu como "uma parte que cresce a todo ano, mas que queremos investir mais". Além disso, foram servidos 42 mil kg de comida e 160 mil pessoas visitaram a área Expo do evento, que é aberto ao público geral. Participaram da Campus também pessoas da Espanha, Estados Unidos, Colômbia, Reino Unido, Chile, Alemanha, México, Japão, Itália, Equador e Argentina.

Campus Party 2012

A Campus Party, o maior evento geek do planeta, realizado em mais de sete países, acontece entre os dias 6 e 12 de fevereiro de 2012. A sede é o Pavilhão de Exposições do Anhembi Parque, na zona norte de São Paulo (SP). Pelo quinto ano consecutivo no Brasil, a edição de 2012 já começou batendo recordes: todas as entradas foram vendidas em 22 dias em setembro do ano passado.

Com 7 mil participantes, sendo 5 mil acampados no local, a Campus Party oferece neste ano mais de 500 horas de conteúdo. Os principais nomes desta edição são Michio Kaku, conhecido como o "físico do impossível", Sugata Mitra, pesquisador e professor de Tecnologia Educacional da Newcastle University, Julien Fourgeaud, gerente de produtos e negócios da Rovio e Vince Gerardis, co-fundador da Created By, entre outros.

Biocápsula : nanotecnologia podem salvar milhares de vidas

Não existe pronto-socorro no espaço. Assim, caso um astronauta adoecesse ou sofresse um acidente provocado pela radiação do sol, por exemplo, ele não teria para quem recorrer. Com isso em mente, mas também pensando nos seres humanos que ficam aqui na Terra, a NASA desenvolveu cápsulas com nanotubos que abrigam células capazes de prestar socorro imediato a uma pessoa.

A Biocápsula, como vem sendo chamada, foi inventada pelo Dr. David Loftus, da divisão de ciências biológicas da agência espacial. Para funcionar, ela deve ser implantada sob a pele do astronauta antes do lançamento, e isso é feito por meio de uma pequena cirurgia, que requer apenas anestesia local e um ou dois pontos para fechar o corte.

Na imagem abaixo, é possível conferir a aparência da Biocápsula. Ela é, basicamente, a extremidade preta que o Dr. Loftus exibe na ponta de uma agulha. Composta por muitos nanotubos, a invenção está repleta de células que liberam moléculas terapêuticas, como proteínas e peptídeos, quando sentirem ser necessário.

Essas células podem ser programadas, por exemplo, para secretar insulina quando perceberem que o corpo está com um nível muito alto de açúcar. Ou, ainda mais esperançoso, a cápsula pode ser usada como pequenas unidades de quimioterapia para pacientes com tumores cerebrais e outros tipos de câncer.

POUCO MENOS QUE UM MACACO

Pouco mais de 1% dos genes diferencia o homem de um chimpanzé. Ainda assim, do ponto de vista cognitivo, a distância entre um e outro é notável. Por mais inteligentes que sejam não foram eles que inventaram a roda. E, a não ser em filmes de ficção científica, jamais colocarão humanos dentro de uma jaula para estudá-los em laboratório. Questões como essas tiram o sono de pesquisadores evolutivos, que buscam entender por que, mesmo compartilhando 98,8% das sequências genéticas com seus parentes próximos, o Homo sapiens se diferenciou, tornando-se uma espécie à parte, devido à sua inteligência.

A resposta pode estar na plasticidade do cérebro humano, que, principalmente durante os primeiros anos de vida, é capaz de absorver e estocar informações obtidas no meio ambiente, de forma impressionantemente ativa. Acredita-se que essa é uma característica única no reino animal. Agora, uma equipe internacional de pesquisadores liderados pelo Instituto Max Planck, da Alemanha, identificou no córtex pré-frontal uma intensa comunicação entre neurônios, chamada sinaptogênese, que ocorre apenas em humanos.

Esse mecanismo é conhecido por ser crítico para garantir a aprendizagem e a estocagem de informação no cérebro durante sua fase de desenvolvimento. No processo, ocorre a formação, o fortalecimento e a eliminação de algumas conexões sinápticas, resultando na habilidade humana de raciocinar. A sinapse é uma estrutura no sistema nervoso central que permite aos neurônios passarem sinais químicos ou elétricos uns para os outros.

“O que nos motivou nessa pesquisa foi tentar descobrir o que faz do cérebro humano um órgão tão especial, quando comparado ao dos chimpanzés e ao de outros primatas mais distantes”, conta Phillip Khaitovich, pesquisador de antropologia evolutiva no Instituto Max Planck e integrante da Academia Chinesa de Ciência. Como não é possível retirar células vivas do cérebro, os pesquisadores usaram amostras de tecidos post-mortem de indivíduos saudáveis, que morreram de outras causas que não doenças. Da mesma forma, eles obtiveram os neurônios de macacos. Com técnicas avançadas, fizeram análise do DNA do material para investigar como os genes se expressam após o nascimento.

Governo brasileiro processa Twitter

O governo brasileiro entrou com um processo contra o microblog Twitter. No processo foi exigindo que o Twitter deletasse contas que anunciavam comandos, barreiras e blitz policiais como as da lei seca. Segundo as autoridades, o serviço alertava os usuários da rede do microblog sobre as operações policiais que impediam a direção embriagada em grandes cidades, servindo como um alerta aos motoristas.

O processo ordena que o Twitter pague uma quantia de R$500 mil para cada dia que não cumprir a ordem judicial. A ação veio logo depois que o Twitter anunciou que poderia bloquear mensagens que violasse as leis locais, caso o governo solicitasse. A ação foi ajuizada pelo Procurador-Geral da União, Luis Inácio Lucena Adams, do estado de Goiás. O procurador alega que as mensagens violam informações utentes sobre o tráfego e violam leis penais.

O promotor-chefe, Celmo Ricardo Teixeira da Silva, disse que ”a acusação respondeu a uma necessidade de assegurar a eficácia da ação de fiscalização da polícia rodoviária federal.” Existem várias contas no Twitter que alertavam os motoristas sobre as barreiras policiais como, por exemplo, o @RadarBlitz e a @LeiSecaRJ, seguida por mais de 28.000 pessoas. ”Estamos suspendendo as atualizações até que a justiça se pronuncie”, disse o perfil @RadarBlitz.

Glúten

Glúten (derivado do Latin glūten) é uma proteína amorfa composta pela mistura de cadeias protéicas longas de gliadina e glutenina.

O glúten é obtido através da mistura destas proteínas que se encontram naturalmente na semente de muitos cereais da família das gramíneas (Poaceae), subfamília Pooideae, principalmente das espécies da tribo Triticeae, como o trigo, cevada, triticale e centeio, ou em espécies da tribo Aveneae, como a aveia. Estes cereais são compostos por cerca de 40-70% de amido, 1-5% de lipídios, e 7-15% de proteínas (gliadina, glutenina, albumina e globulina). A estrutura bioquímica deste tipo de glúten leva muitas vezes à sua denominação de "glúten triticeae", que é popularmente conhecido como "glúten de trigo".

No caso do trigo (Triticum) a massa protéica é composta de cerca 68% de gliadina e 32% de glutenina (que compõem o glúten), 13% de globulina e 7% de albumina.

A frase "contém glúten", encontrada em embalagens de diversos produtos alimentícios, serve para alertar as pessoas que possuem intolerância ou reações alérgicas a essa proteína, para que não consumam aquele alimento.

Ministro da Educação promete 600 mil tablets para professores

Antes mesmo de anunciar sua equipe, o novo ministro da Educação, Aloizio Mercadante, divulgou ontem a sua primeira iniciativa à frente da pasta. Ele prometeu distribuir, no segundo semestre deste ano, até 600 mil tablets a professores da rede pública urbana de ensino médio — número suficiente para que cada docente receba o seu. A intenção, depois disso, é fazer o mesmo com os que lecionam no ensino fundamental.O pregão de compra dos tablets, porém, ainda não foi inteiramente finalizado. Falta realizar a análise técnica das propostas vencedoras no quesito menor preço, o que será feito pelo Inmetro. Se tudo der certo, a assinatura dos contratos está prevista para 24 de abril. O passo seguinte será inserir arquivos digitais com material didático em todas as máquinas para auxiliar os professores na tarefa de ensinar. Só aí será feita a distribuição, o que Mercadante garante que ocorrerá no segundo semestre.

A aquisição de tablets começou a ser preparada na gestão do ex-ministro Fernando Haddad, que pesquisou experiências internacionais e lançou ata de registro de preços em dezembro. O projeto de Haddad, no entanto, previa a entrega das máquinas tanto a professores quanto a estudantes. Ao assumir o Ministério da Educação (MEC), Mercadante decidiu começar exclusivamente pelos professores:

— É mais seguro. E dá tempo de amadurecer o projeto pedagógico — disse ontem.
Ele prevê investir entre R$ 150 milhões e R$ 180 milhões na compra das máquinas. As duas empresas vencedoras da fase de menor preço foram a Positivo Informática e a Digibrás.

A distribuição será feita apenas nos estados e municípios que aderirem ao programa. Por isso, segundo o ministro, não é possível falar com exatidão quantos tablets serão comprados. Ele afirmou que não será cobrada contrapartida financeira.

Entusiasta do uso de tecnologias da informação e comunicação para melhorar a educação, Mercadante ressalvou que nada substitui a relação professor-aluno. Ele observou, porém, que a informática e as tecnologias digitais estão cada vez mais presentes no dia a dia da população. E que é difícil imaginar, nos dias de hoje, um professor que lecione sem ter acesso ao Google ou outros sistemas de busca.

O ministro afirmou que o programa começará pelo ensino médio porque essa etapa é a que tem piores indicadores de qualidade e evasão. O MEC oferecerá cursos de capacitação dos professores.

Pesquisa: capacidade do cérebro diminui a partir dos 45 anos

A capacidade cognitiva do cérebro humano começa a registrar perda já a partir dos 45 anos, de acordo com uma pesquisa divulgada pelo Instituto Nacional de Saúde e Pesquisa Médica (Inserm) francês e da University College de Londres. O resultado contraria a medicina que defende que a redução da capacidade cerebral seria a partir dos 60 anos.

O estudo foi feito com 5198 homens e 2192 mulheres de 45 a 70 anos, bem como foi baseado em 10 anos de acompanhamento médico e em exames individuais. A pesquisa mostrou que o raciocínio dos homens de 45 a 49 anos teve queda no rendimento de 3,6% e nos com idade de 65 a 70 anos foi de 9,6%. Já as mulheres a primeira faixa etária teve o mesmo índice do grupo masculino e nas com 65 a 70 anos foi de 7,4%.

De acordo com o Inserm, é importante determinar o início da queda da capacidade do cérebro para ajudar a pesquisa sobre medicamento que possa ajudar a melhorar o envelhecimento cognitivo.

Empresas desenvolvem carro elétrico compacto

Diferente de suas equivalentes norte-americanas, as fabricantes de carros europeias há muito têm sido associadas com pequenos e compactos carros de passeio, como o Fiat 500, o Citroen 2CV, o Mini Cooper, e mais recentemente o carro Smart. Isso sempre teve um motivo. Muitas ruas são mais estreitas, e as vagas mais complicadas do que do outro lado do Atlântico. E a maioria das pessoas raramente dirigem as grandes distâncias que justificariam pagar por um carro maior e mais confortável. Agora, um consórcio de sete empresas do País Basco da Espanha e o laboratório de mídia do Massachusetts Institute of Technology (MIT) resolveram levar isso às últimas consequências.

O protótipo de um minúsculo veículo elétrico foi apresentado em 24 de janeiro por José Manuel Barroso, o presidente da Comissão Europeia, que subiu no carro, fez um sinal de positivo e o chamou de “uma solução sistemática para grandes desafios da sociedade”. O Hiriko, de duas portas, cujo nome vem da palavra basca para “cidade” ou “urbano”, foi projetado por engenheiros do MIT, mas construído pelos bascos. Programado para entrar no mercado no ano que vem, uma operação teste de produção deve começar muito em breve em Vitoria Gasteiz, nos arredores de Bilbao.

O Hiriko transborda com pequenos e sedutores artifícios. Ele dobra para cima quando estacionado, ocupando apenas um terço do tamanho de uma vaga padrão na Europa. Como alguns modelos compactos antigos, tanto o passageiro quanto o motorista entram abrindo o pára-brisa. Suas rodas giram até 90 graus, tornando os pesadelos com baliza coisa do passado.

O grupo de investimento basco apoiando o empreendimento, Denokinn, quer cobrar 12.500 euros pelo Hiriki (16.400 dólares). A companhia planeja mandar os carros para cidades na Europa que estão tentando ampliar seus projetos de partilha de carros: até agora Berlim, Barcelona e Malmö já mostraram interesse. Mas a limitação do carro de 120km por carga de bateria pode desanimar compradores individuais.