Quem disse que ouro precisa ser necessariamente dourado? Depois
de fazer modificações em escala nanométrica (1 nanômetro = a bilionésima parte
de 1 metro ),
cientistas da Universidade de Southampton (Reino Unido) alteraram a cor de
amostras de ouro.
A técnica envolve fazer pequenas saliências para mudar a
forma como o material reflete a luz, e pode ser aplicada em outros metais, como
prata e alumínio. “É a primeira vez que a cor visível de um metal é alterada
dessa forma”, destaca o pesquisador Nikolay Zheludev.
A luz branca é composta por diversas ondas
eletromagnéticas, cada uma com uma cor. Quando um objeto é atingido, ele
absorve determinadas ondas e reflete outras, que são percebidas por nós. Por
exemplo, se um tecido reflete luz azul e absorve as outras, nós o enxergamos
azul.
“Este é o princípio fundamental que exploramos neste
projeto. Ao criar em metais saliências com dimensões de cerca de 100
nanômetros, nós percebemos que é possível controlar quais comprimentos de onda
de luz o metal absorve e quais ele reflete”, explica.
Zheludev e sua equipe pretendem vender a técnica, que
poderia ser usada na confecção de joias, por exemplo. Outra possibilidade seria
incorporar em documentos amostras de metal com cor modificada, dificultando a
falsificação.
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