Sem
água encanada há quatro anos, a população da cidade de Itapetim, em Pernambuco,
depende de caminhões-pipa para abastecer as milhares de caixas d’água que se
espalham pelas ruas e casas dos moradores. O uso dos reservatórios cria um
cenário propício para a reprodução do mosquito Aedes aegypti, transmissor da dengue,
da febre chikungunya e do zika vírus. Em abril, 13 em cada 100 imóveis da
cidade continham focos do mosquito.
Para
impedir o crescimento de focos, a cidade passou a utilizar uma arma biológica
natural contra os mosquitos: as piabas, pequenos peixes entre 4 e 5 centímetros
que se alimentam das larvas do mosquito e impedem – ou pelo menos desaceleram –
a sua proliferação.
“Começamos
a colocar as piabas no mês de abril e fizemos o trabalho até julho. Em
setembro, notamos que o índice de focos do nosso município tinha baixado muito,
para 1,2%. Agora, estamos em 2,4%, menos do que no mesmo período no ano
passado”, disse Edinaldo Hollanda, agente de saúde da Funasa (Fundação Nacional
de Saúde) e coordenador de Combate às Endemias no município. “Deu tanto resultado
que até hoje continuamos colocando peixes nas casas.”
Os
peixes são colocados em reservatórios fechados e abertos. “O mosquito solta
seus ovos nas paredes do depósito e quando você volta a colocar água, os ovos
eclodem. A piaba se alimenta dos ovos e impede que virem novos mosquitos.”
A
técnica não substitui o uso do larvicida, produto químico que mata as larvas do
mosquito na água. O Ministério da Saúde diz que há risco de diarreia caso os
peixes sejam colocados na água para beber.
“Colocamos
apenas uma piaba em cada reservatório de até 200 litros. Em cisternas maiores,
de três a cinco mil litros, colocamos cerca de cinco. Monitoramos as casas para
saber se havia ocorrências de diarreia e não tivemos nenhum caso”, afirma
Hollanda.
O
secretário de Saúde de Pernambuco, Iran Costa, mostrou interesse nos resultados
de Itapetim com o uso das piabas, e disse que estudos estão sendo realizados
para medir a possibilidade de utilizar a mesma técnica em outras partes do
estado.
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