Dois empresários australianos
lançaram roupas de borracha que prometem repelir tubarões. São duas peças. Uma
delas, azul e branca, deixa os mergulhadores menos visíveis a esses animais. A
outra, para surfistas, possui listras brancas e pretas e leva o tubarão a
acreditar que o usuário não é um alimento adequado.
As roupas de borracha foram
desenvolvidas com base em uma minuciosa investigação sobre como os tubarões vêem
suas presas.
O lançamento do projeto coincide com
uma onda de ataques desses animais no Estado da Austrália Ocidental.
Os tubarões são comuns no litoral do
país, mas ataques fatais são raros – em média, uma pessoa morre a cada ano por
causa vítima desse tipo de ataque.
Porém, desde julho de 2012, o saldo
de mortos já chega a cinco.
A pesquisa levou em conta novas
descobertas científicas sobre as percepções de luz e o daltonismo dos tubarões.
O objetivo do estudo era produzir uma roupa que pudesse camuflar o banhista
dentro d’água.
Um dos empresários por trás das
invenções, Craig Anderson, afirmou à agência de notícias AFP que a roupa
"confunde" os sistemas visuais desses animais.
Shaun Collin, pesquisador da Universidade
da Austrália Ocidental afirmou que o desenho branco e preto afasta os tubarões
dos surfistas.
“Muitos animais são repelidos por
padrões listrados que indicam que a presa potencial não deve ser comida".
O governo do Estado da Austrália
Ocidental financiou testes com bonecos e tubarões-tigre no seu litoral.
Durante o experimento, os animais
ignoraram os manequins vestidos com as roupas listradas, enquanto atacaram
aqueles que usavam os tradicionais trajes pretos dos surfistas.
Outros testes ainda serão feitos no
sul da Austrália e na África do Sul quando o verão começar, em dezembro.
Anderson disse acreditar que haverá
"demanda substancial" do mundo inteiro por suas roupas.
"Todo mundo está procurando uma
solução, gente do mundo inteiro fica nervosa só de entrar na água",
acrescentou.
Mas para Ali Hood, diretora da Shark
Trust, no Reino Unido, entidade que estuda os tubarões, "dizer que as
pessoas estão em pânico de entrar na água é exagerado".
Segundo ela, houve um crescimento nos
praticantes de esportes aquáticos sem que fosse registrado um aumento
proporcional dos ataques de tubarões.
Hood acrescentou que a instituição dá
as boas-vindas ao progresso atrelado ao desenvolvimento de produtos que
afugentem esses animais de forma não agressiva, mas fez uma ressalva.
"Infelizmente, um grande número
de fatalidades atribuídas aos tubarões ocorrem em circunstâncias totalmente
evitáveis: os banhistas entram na água onde há aviso sobre a presença desses
animais; surfam ao anoitecer ou de madrugada nas proximidades de recifes de
corais e se aproximam demais de pescadores com iscas".
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