Nanotecnologia na alimentação

Nanopartículas podem detectar bactérias, estender a durabilidade de frutos do mar e adicionar benefícios aos alimentos ou melhorar-lhes o sabor, informa a Discovery.

Ainda que a nanotecnologia não envolva manipulação genética, muitas empresas mantêm em segredo os trabalhos que têm feito. Enquanto essa atitude mantém concorrente longe, também pode dificultar a gestão dos riscos pelas agências reguladoras e a criação de leis para essas tecnologias emergentes.

Não obstante, a nanotecnologia proporciona alguns benefícios potenciais para a qualidade e segurança dos alimentos.

1. Sensor de contaminação: acende uma lâmpada ao revelar a presença da bactéria E.coli.



2. Embalagem antimicrobiana: filmes comestíveis feitos de óleo de canela ou de orégano, ou nano partículas de zinco, cálcio ou outros materiais bactericidas.



3. Melhoras no estoque de alimentos: barreiras nano-reforçadas mantêm alimentos sensíveis a oxigênio frescos por mais tempo.



4. Potencialização de nutrientes: O nano-encapsulamento melhora a solubilidade de vitaminas, antioxidantes, óleos ômega e outros ‘nutracêuticos’.



5. Embalagens ecológicas: nano-fibras feitas de carapaças de lagostas ou de milho orgânicosão ao mesmo tempo antimicrobianas e biodegradáveis.



6. Redução do uso de pesticidas: uma cobertura saturada com nano-fibras libera pesticida lentamente, eliminando a necessidade de aplicações extra e reduzindo o vazamento de químicos nas fontes de água.



7. Rastreamento, localização e proteção da marca: nano-códigos de barra podem ser criados para identificar produtos individualmente e rastrear defeitos.



8. Textura: a duração e estabilidade dos alimentos podem ser aumentadas por nano-cristais e lipídios para melhores alimentos de baixo teor de gordura.



9. Sabor: engane o paladar com bloqueadores de amargor ou ampliadores de doce ou sal.



10. Identificação e eliminação de bactérias: nano-partículas de carboidratos ligam-se às bactérias para que sejam detectadas e eliminadas.

Leia mais aqui

Estudo indica que brancos resistem melhor a câncer

Um estudo nos EUA constatou que os negros têm menor probabilidade de sobreviver a câncer de mama, próstata e ovário.

O estudo contou com a participação de cerca de 20 mil pacientes com câncer em todo os EUA que receberam tratamentos médicos idênticos. Não houve diferença entre as taxas de sobrevivência de negros e brancos quando se tratou de câncer de pulmão, cólon e muitos outros tipos da doença.

Ao longo de décadas vários estudos têm demonstrado que as pessoas pobres e as minorias vivem menos, têm mais problemas de saúde e menor chance de sobreviver a várias doenças — incluindo muitos tipos de câncer — em razão do pouco acesso a cuidados médicos. O novo estudo, entretanto, constatou discrepâncias especificamente biológicas, tendo em vista que os pacientes receberam o mesmo tratamento.

Leia mais aqui

Estado quer pólo no Cariri

A empresa Bom Sinal, localizada em Barbalha, na região do Cariri cearense, foi a primeira, após 20 anos, a construir trens em território nacional. O transporte ferroviário, que vem sendo preterido há bastante tempo, agora começa retomar fôlego no País e, aproveitando essa situação, o Governo do Estado quer incentivar a criação de um Arranjo Produtivo Local (APL) no Sul do Estado, agregando outras empresas ligadas a essa indústria à fabricante barbalhense, criando por lá um novo pólo econômico.Ontem, durante a assinatura da ordem de fornecimento de 20 trens para o metrô de Fortaleza, o governador Cid Gomes fez convite formal à italiana AnsaldoBreda, que irá fornecer os veículos ao Estado, a se agregar à fabricante cearense num projeto maior para a indústria ferroviária brasileira.´A AnsaldoBreda, que tem 160 anos, agora chega ao Brasil, onde se percebe que há um mercado frutífero. Eu convido a empresa a fazer uma base no Ceará para se associar a empresas nacionais. Com o know-how de vocês, é possível transformar o Cariri em uma APL de trem, não só de passageiros, como também de carga. O transporte ferroviário é bastante promissor no Brasil´, defendeu o chefe do Executivo local. De acordo com o governador, esse foi o primeiro convite formal que o Estado fez, mas ele afirma que a Bom Sinal já vem realizando contatos com empresas nacionais. ´O trem, como a indústria automobilística, tem uma grande capacidade de mobilizar para o seu entorno também indústria de autopeças. Vão ter que vir aqui os trucks, os componentes eletrônicos, componentes de freio e uma série de componentes que são utilizados na composição de um trem de passageiro. E nós já estamos trabalhando nisso´, aponta Cid Gomes.Ele adiantou que o governo já identificou um terreno em Barbalha, que poderá permitir tanto a ampliação da fábrica já existente como a implantação de outras empresas fornecedores de componentes.O governador cearense destacou que a Bom Sinal já concluiu a fabricação dos dois trens — cada um com dois vagões — que farão a ligação ferroviária entre Crato e Juazeiro do Norte, a entrarem em operação em outubro deste ano. Além disso, a empresa ganhou a licitação de trechos do metrô de Recife, capital de Pernambuco, e da Linha Oeste do metrô de Fortaleza, que será composta por trens a diesel, levando da Capital cearense à Caucaia. ´Ela vai ter que fazer lá [em Barbalha] muitas unidades, pelo menos umas 30 unidades. E, com certeza, isso vai transformar aquela região numa região produtora.

Leia mais aqui

Doha pode ser concluída até 2010

Em um comunicado prévio, ao qual a agência de notícias Reuters teve acesso, os líderes do G8 e do G5 — formado por Brasil, Índia, China, México e África do Sul — informam que irão se reunir nesta quinta, 9, para chegar a uma conclusão da Rodada de Doha até 2010. Também estão previstas para a pauta da cúpula conclusões de negociações comerciais mundiais.
Segundo o comunicado, “os líderes se comprometeram a chegar a uma conclusão desejada e equilibrada para a Rodada de Doha em 2010, compatível com seu mandato, a partir do progresso já alcançado nas modalidades”. Outro comunicado preliminar a ser divulgado nesta quarta, 8, trará o compromisso do G8 — Estados Unidos, Grã-Bretanha, França, Alemanha, Itália, Japão, Rússia e Canadá — de concluir as negociações o mais rápido possível, mesmo não determinando prazos.
“O G8 sozinho não pode alcançar Doha, eles precisam de um acordo com o G5 para se ter uma chance real de sucesso e é por isso que o comunicado do segundo dia é tão importante”, disse uma fonte do G8 à Reuters.
Leia mais aqui

Firefox atinge o 30% de quota de mercado

Mozilla conseguiu chegar pela primeira vez ao 30% de quota de mercado segundo podemos ver em StatCounter. O lançamento da última versão de Firefox, 3.5, impulsionou aos usuários de Internet a utilizar em maior medida o navegador de Mozilla em detrimento de Internet Explorer que segue com a hemorragia de usuários mês depois de mês.

Firefox 3.5 teve mais de 5 milhões downloads durante as 24 primeiras horas on-line. Com isso Internet Explorer continua perdendo o apoio dos usuários e não chega aos 60% da quota do mercado.

Firefox chegou a um 30,33% de quota de mercado desde o 28,75 % do mês anterior e Internet Explorer perdeu desde o 62,09% do mês de maio até o 59,49% do mês passado.

Leia mais aqui

Gráfica do Senado abriga 1.100 funcionários

Berço e reduto do ex-diretor Agaciel Maia, a Secretaria Especial de Editoração e Publicações - a famosa gráfica do Senado - tem uma superestrutura que permanece praticamente intocada, mesmo com os escândalos e as denúncias de desvio de verbas que assombram o Senado nos últimos meses. Com 600 funcionários efetivos e pelo menos 500 terceirizados, a gráfica tem equipamentos de última geração e orçamento de R$ 45 milhões só para custeio e investimentos em 2009, mas a produção é pequena e o conteúdo, discutível. Especialistas do setor estimam que a gráfica está com 90% de sua capacidade ociosa, mas isso não impede que o órgão abrigue cinco diretores e 75 chefes de serviço. É o que mostra reportagem de Regina Alvarez na edição deste domingo em O Globo.

Agaciel começou sua carreira no Senado na gráfica, em 1977, e chegou ao posto de diretor montando cuidadosamente um séquito de colaboradores, que mais tarde se espalhariam por outras áreas-chaves do Senado. Na semana passada, o novo diretor-geral, Haroldo Tajra, substituiu o ex-diretor da gráfica Júlio Pedrosa por Florian Madruga, mas nenhum outro posto foi alterado até o momento. Madruga estava na diretoria-geral adjunta, mas sua origem também é a gráfica, onde ocupou vários postos, entre eles o de chefe de gabinete do ex-diretor Pedrosa.
A gráfica funciona em quatro turnos de seis horas. São quatro subsecretarias e 31 setores, sendo que alguns têm até quatro chefes de serviço, um para cada turno. A maior gráfica de Brasília, a Coronário Editora Gráfica, tem 58 funcionários e uma produção dez vezes maior.
Brasília tem 500 gráficas, sendo 30 de médio e grande porte. Segundo empresários do setor, a capacidade da gráfica do Senado, com o número de funcionários e os equipamentos de última geração que tem, é superior à do setor privado. Um dos equipamentos mais modernos imprime em oito cores e tem capacidade de produzir 15 mil cópias por hora. Esse modelo de impressora só existe em grandes gráficas do país. Em Brasília, em apenas três.
Em 1984, a Gráfica foi palco do maior trem da alegria da história. O então presidente da Casa, Moacyr Dalla, efetivou no quadro de funcionários da Casa 1.558 afilhados políticos e parentes de senadores, entre os quais a hoje governadora Roseana e o próprio Agaciel.

Leia mais aqui

DDR3 com sensor de temperatura

A Transcend anunciou o lançamento de uma nova família de módulos de memória DDR3 destinados a servidores e estações de trabalho profissionais.
Funcionando nas freqüências de 1066 MHz ou 1333 MHz, os módulos serão disponibilizados nas versões ECC e Registered. Mas a principal novidade dos módulos de memória é a presença de um sensor térmico. Este sensor permite melhorar a estabilidade do sistema ao proteger os módulos dos problemas de superaquecimento.
Com uma garantia vitalícia, os modulos de memória DDR3 ainda não tiveram o seu preço divulgado. Diante do mercado visado, é quase desnecessário dizer que o seu preço será bem elevado.

Leia mais aqui

Escova molecular liga eletrônico ao biológico e cria biocélulas de energia

O corpo humano possui várias fontes naturais de energia, capazes de produzir eletricidade em quantidade suficiente para alimentar dispositivos médicos, como implantes, sensores bioquímicos, ouvidos biônicos e eventualmente até mesmo membros artificiais para pessoas amputadas.
Hoje, todos esses equipamentos dependem de baterias, que aumentam o tamanho e o peso dos implantes, além de exigir uma manutenção constante, muitas vezes por meio de procedimentos médicos altamente invasivos e de alto risco.


Proteção contra "gatos"


O problema é que o corpo possui suas próprias defesas contra os "gatos" de energia: enzimas especiais convertem a energia química em energia elétrica com grande eficiência, e camadas isolantes especiais impedem a fuga desses elétrons circulantes, mantendo-os nos locais onde eles são necessários.


Essa proteção natural impede a conexão dos eletrodos dos dispositivos eletrônicos artificiais aos tecidos biológicos para aproveitamento dessa energia, sobretudo por meio da construção de biocélulas artificiais, que possam reproduzir esses mecanismos biológicos para a geração de energia.


Interfaces entre biológico e eletrônico


Agora, em uma descoberta que mereceu destaque dos editores da renomada revista Science, a equipe do Dr. Jason Locklin, da Universidade da Geórgia, nos Estados Unidos, criou uma estrutura de fios moleculares, que eles batizaram de "escovas moleculares," que poderá finalmente fazer a conexão entre o biológico e o eletrônico.


Os pequenos fios poliméricos são capazes de capturar eletricidade de tecidos biológicos e eventualmente alimentar implantes médicos. E possuem potencial para muito mais.


As escovas moleculares representam um marco significativo para a nanotecnologia porque significam o primeiro passo para o desenvolvimento de células de energia biológicas que poderão resolver o eterno problema da conexão entre equipamentos eletrônicos e tecidos biológicos, além de virem eventualmente a eliminar a necessidade de baterias para os implantes médicos.


Escovas moleculares


"Os fios moleculares são de fato cadeias poliméricas crescidas a partir de uma superfície metálica, com grande densidade," explica Locklin. "A estrutura da película lembra uma escova de dentes, onde as cadeias conjugadas de polímeros parecem-se com as cerdas."


Os polímeros são moléculas aromáticas de tiofeno e benzeno, que são semicondutores orgânicos cujas propriedades eletrônicas mudam de acordo com suas dimensões e com a densidade de fios sobre a superfície. É a densidade e a distribuição que determinam que as moléculas de tiofeno comportem-se como condutores para a captura de eletricidade.


As escovas moleculares medem entre 5 e 50 nanômetros de altura. Essas dimensões, e as propriedades eletrônicas ajustáveis abrem caminho para seu uso em outras estruturas eletrônicas, incluindo a conexão com sensores, transistores e diodos.


Eletrônica flexível


A descoberta demonstra que, embora a eletrônica orgânica, também chamada de "eletrônica flexível," seja uma área de grande florescimento, ela está em sua infância. "Por exemplo, nós ainda não entendemos bem toda a física fundamental envolvida na movimentação de cargas elétricas em materiais orgânicos," diz Locklin.


O próximo passo da pesquisa é desenvolver as aplicações práticas para as escovas moleculares. Por exemplo, as escovas de polímeros poderão ser utilizadas em interfaces entre tecidos orgânicos e aparelhos eletrônicos, incluindo membros biônicos e marca-passos, mas também em transistores e até em células solares orgânicas.

Leia mais aqui

Windows 7 não salvará a queda de vendas de PCs

Apesar do grande sucesso dos “preorders” e de Windows7 em general, Gartnet Research crê que a queda de vendas de PCs a nível mundial não freará até dentro de um ou dois trimestres. Segundo Gartnet, estima-se que em 2009 se venderão uns 274 milhões de PCs, o que, de confirmar-se, suporia uma queda de um 6% frente ao ano anterior, que fechou com 292 milhões.
Apesar da aceitação de Windows7, está claro que muitos usuários simplesmente substituirão seu anterior sistema operativo por Windows 7, sem necessidade de comprar um novo PC.

Leia mais aqui

Bicarbonato de sódio confina tumores, sugerem pesquisas

A importância do uso do bicarbonato de sódio para frear o surgimento de metástases tumorais ganha força com resultados recentes de experimentos feitos em camundongos. A substância eleva o pH do ambiente tumoral, o que dificulta a proliferação das células.
"Os testes em animais mostram que o bicarbonato deixa o tumor confinado", afirma Andres Yunes, pesquisador do Centro Infantil Boldrini, em Campinas, interior paulista.
Os animais tomaram bicarbonato via oral. A acidez dentro de um ambiente tumoral (pH mais baixo) torna a doença mais agressiva, como várias pesquisas já demonstraram.
Com os dois estudos publicados no periódico "Cancer Research", que reuniu grupos americanos (Arizona e Flórida) e um brasileiro (Boldrini), a hipótese que associa acidez a metástases fica mais robusta.
A tendência é que ela seja examinada em testes em humanos, que devem ser feitos nos EUA, no curto prazo.
De acordo com Yunes, que participou dos estudos ao ajudar a desenvolver um simulador computacional de tumor, existem argumentos para que testes clínicos com o bicarbonato em humanos possam ser feitos também no Brasil.
O modelo de computador, desenvolvido pelo engenheiro Ariosto Silva, hoje na Universidade da Flórida, corrobora a importância da acidez.
A ferramenta simulou o crescimento de um tumor de mama em três dimensões a partir de cenários reais. A substância ideal para neutralizar o tumor teria de ter um pH por volta de 7. O bicarbonato tem um pH de 6,1. Não é o ideal, mas serve.
Porém, os caminhos para frear tumores agressivos, diz Yunes, são vários. Uma saída é interferir diretamente na resistência do tumor à acidez.
"Tudo indica que essa maior resistência é por causa de uma proteína específica", diz Yunes. Portanto, pode-se pensar em uma droga que aja diretamente sobre ela. O resultado esperado é que o ambiente ácido, antes benéfico, acabe agora se voltando contra as células tumorais.

Leia mais aqui